У хана Кенесары было восемь сыновей. А отличал он предпоследнего — Сыздыка. Любил и видел в нем своего преемника. Не тепло и нежность, а суровое воспитание означало сие отношение для избранника. Рассказывают о таком жестоком испытании. В землю был закопан кинжал острием вверх. Отец предложил пятилетнему сыну... с разбега броситься на него грудью. Пока мальчик отходил, кинжал был незаметно извлечен, а на его месте оставлен бугорок земли, указывающий на то, будто острие под ним. Сыздык не задумываясь, разбежался и бросился грудью на бугорок...

 Кто должен был вырасти из Сыздыка при таком воспитании, как не тот, кого хотел видеть в нем отец — воин, полководец и политик? Султан Сыздык не обманул ожиданий Кенесары-хана. Его выгодно отличали большой ум и опытность в политике, недюжинный полководческий дар. Об этом свидетельствует следующий эпизод. На одном из военных советов решался вопрос — кого послать предводителем войск. Хан Якупбек взялся лично вести их. На что Сыздык резонно возразил: нужно послать впереди войск полководца — он более опытен в ратных делах, но если даже и будет убит — положение можно исправить; если же будет убит государь — бедствие поразит всю страну.

 

Якупбек, недовольный тем, что ему перечат, резко возразил советнику. Однако дальнейшее развитие событий показало правоту Сыздыка. И это не единственный случай, когда казахский султан проявлял прозорливость и способность выбора наиболее точного решения из всей суммы возможных.

 

Хитросплетения судьбы этого представителя степной аристократии удивительны и достойны целого приключенческого романа. Лишь в силу необходимости они умещены в рамки небольшего очерка. Султан Сыздык прославился прежде всего как лихой предводитель наездников, сражавшихся с русскими войсками при завоевании ими среднеазиатских государств. Далее — как искусный сановник при дворах правителей Бухары, Хивы, Кашгара. А далее — как... скромный скотовод и земледелец в казахской глуши, на досуге предававшийся молитве и чтению. Каким же образом этот грозный степной «разбойник», настырный партизан, державший в постоянных тревоге и напряжении передовые линии русских войск, вихрем налетавший на них со своими «шайками» после стремительных переходов через выжженные пески Каракумов, постоянно скитавшийся вдали от родины, очутился вдруг в родовом гнезде, бывшей ханской ставке своего прадеда Абылайхана, в кругу семьи, среди идиллических занятий? Не сказочное ли это превращение? И, право, как оно совершилось?..

 

Султану Сыздыку было десять лет, когда погиб его отец, Кенесары-хан. По достижении совершеннолетия Сыздык поступил на военную службу к кокандскому хану и с самого начала вел ее успешно. Он командовал отрядом из 500 воинов. Первый военный поход, в котором участвовал Сыздык, был поход кокандского Канагат-шаха против русского генерала Колпаковского. В этом походе султан Сыздык и его люди захватили в плен пятерых русских и поднесли их в подарок Ка-нагату. В это же время разошлись дороги Сыздыка и его братьев Ахмета и Тайчика, перешедших на сторону русских. Султаны Ахмет и Тайчик, оказав им большие услуги, удостоились наград. Первый из них долго и преданно служил России, второй — погиб в бою на российской стороне против кокандских войск. А султан Сыздык в 1864 году был назначен кокандским ханом начальником Сузака. Ему поручено было наблюдать за русской границей. Все свои военные операции Сыздык проводил удачно. Так, благодаря ему не был взорван русскими Туркестан. Сыздык со своим отрядом проводил против них молниеносные рейды, сковывал действия русских линейных отрядов, осаждавших этот город.

 

Известен такой случай, характеризующий Сыздыка как отважного военачальника. Он вел своих джигитов в очередную атаку на противника. Русские вели мощную ружейную стрельбу. Не выдержав шквального огня, люди Сыздыка залегли. Сам же он продолжал стоять со знаменем напротив вражеских солдат. Те остервенело стреляли в него. Сыздык, словно заговоренный, стоял без единой царапины, держа в руках изрешеченное пулями знамя. Так простоял он целый час, представляя собою живую и неуязвимую мишень.

 

В сражениях с русскими Сыздык использовал и своеобразную тактику, применявшуюся ранее его отцом, Кенесары-ха-ном. Отряд атаковал занявшего линию обороны противника, защищаясь от пуль толстыми связками травы и камыша. Эти огромные связки подкатывались к неприятелю наивозможно близко, нападающие — по сто за каждой связкой — выскакивали в какой-то момент из-за них и бросались врукопашную.

 

В 1865 году, когда русский генерал Черняев осадил Ташкент, Сыздык защищал его ворота, не давая вpaгy ворваться. За успешные действия при обороне Ташкента Сыздык был возведен в звание главнокомандующего, ему поручили Кокандское ханство и казну. Приняв этот высокий пост, султан Сыздык умело переместил всех должностных лиц, поставив каждого на свое место сообразно его способностям и наклонностям. Также он привел кокандское войско в готовность к бою. Черняев, долго и безуспешно штурмовавший Ташкент, по достоинству оценил способности противника, отозвавшись о Сыздыке как о храбром военачальнике. Лишь предательство кокандцев, замысливших убить его, заставило Сыздыка покинуть Ташкент. После этого Черняев, легко преодолев сопротивление нового начальника Ташкента, взял город.

 

Затем Сыздык участвовал в войне бухарцев с русскими. И здесь судьба свела его на поле брани с генералом Черняевым. И вновь генерал вынужден был «довольствоваться» неудачей. После стычек казачьих сотен Черняева с джигитами Сыздыка первые вынуждены были отойти.

 

Третья схватка с черняевцами... В ходе ее Сыздык убил офицера, джигиты — пятерых солдат. Отбив у неприятеля лошадей и награбленное у местного населения имущество, люди Сыздыка вернулись на свою стоянку.

 

Отличился султан Сыздык и в бою под Казалинском. Здесь он вновь умело применил тактику безопасного подхода к казакам, укрывшимся за насыпями, подкатывая огромные связки кустарника. Правда, безопасность тут была относительной. Обе стороны понесли потери в живой силе.

 

После этой операции, Сыздык вернулся во владения Бухары. Местный эмир, обрадованный его приходом, направил султана против русских к Гиш-купрюку. При приближении к этому населенному пункту, джигиты Сыздыка столкнулись с казачьей сотней. Произошла ожесточенная схватка. Русские отступили.

 

За успехи в сражениях бухарский эмир произвел султана Сыздыка в начальники над киргизами и другими кочевыми обитателями песков и степей. Но со временем, видя растущее влияние Сыздыка-торе и побоявшись, что он пожелает забрать в свои руки всю полноту власти, эмир решил уничтожить потенциального конкурента. Он собрал большое войско и двинулся на Сыздыка. Тот был готов и ждал. Два отряда сошлись на поле боя. Конница казахского султана стремительно бросилась в атаку. Не выдержав натиска конница эмира пустилась в бегство.

 

После этого султан Сыздык отправился к ургенчскому хану. Тот тепло встретил казахского торе и назначил его начальником над киргизами и каракалпаками Хивинского ханства, кочевавшими по правую сторону реки Амударьи.

 

Когда русские войска под началом генерала Кауфмана завоевали Хиву, Сыздык перешел к туркменам. Встреча состоялась в глухом уголке пустыни. В ответ на просьбы Сыздык рассказал о своей страннической жизни, исторгнув сострадательные слезы из глаз этих разбойников, проливавших целые потоки крови и, казалась бы, навсегда утративших чувствительность.

 

Еще во многих сражениях доблестно главенствовал над отрядами конницы султан Сыздык. Была у него схватка и с большим китайским отрядом. Она оказалась переломной в судьбе Сыздыка. Получив ранение в руку, он надумал... идти служить к русским, то есть закончил свою военную карьеру тем, с чего начинали его братья Ахмет и Тайчик. Когда Сыздык явился с повинной к русским властям, ему было объявлено, что великий государь прощает ему его вину. Так казахский султан вновь оказался в родных местах — под Шымкентом. И этот ход — переход к русским после полученного ранения — был столь же удачным, как и многие другие ходы этого торе. Здесь доктор вылечил раненую руку Сыздыка, что в боевых условиях оказалось бы затруднительным. Здесь Сыздык получил, наконец, возможность зажить мирной жизнью среди своих родных и близких. И здесь Сыздык обрел свое семейство, вытребованное русскими властями из бухарского плена: вновь соединился с женою и детьми.

 

Бесстрашный и удачливый в сражениях, султан Сыздык был бескорыстен в делах правления. Отчаянный наездник Сыздык превратился в спокойного, задумчивого человека. Казалось, существовал не один, а несколько Сыздыков, разительно отличавшихся один от другого...