Кто же унаследовал ханский престол Касыма? Вначале — его сын Мамаш. Неизвестно, было ли у Мамаша призвание к делам правления, но для ратных — он точно не был рожден: этот хан погиб нелепо — в сражении, задохнувшись под тяжестью собственных боевых доспехов.

 

После гибели Мамаша, в ханстве борьба за власть разгорелась с удвоенной силой. В итоге на престоле утвердился племянник хана Касыма, Тахир. Отсутствие дарований в качестве правителя, дипломата и военного, Тахир-хан возмещал изощренной жестокостью. Это был, пожалуй, главный его «талант». Жестокость — не лучший помощник правителю или дипломату. Но, может, благодаря ей хан Тахир добивался все-таки каких-либо побед на ратном поприще? Ничуть не бывало. Тахир-хан раз за разом терпел поражения на полях сражений, как и при попытках решать проблемы государственные иным, дипломатическим путем. Касым-хан вверг ханство в черную полосу смут и трагедий. Он и сам умер в горестном состоянии.

И вот, наконец, пусть и с запозданием, на место Касым-хана заступил его сын, Акназар. И народ вздохнул с облегчением, ибо сын был достин отца. И хотя дела были основательно запущены, Акназар-хан, принявшись твердой рукой наводить порядок в государстве, начал исправлять положение. Ему было неимоверно тяжело. Изнутри ханство раздирали междоусобицы, извне грозили алчные и агрессивные соседи. Одаренный правитель, дипломат и военачальник, Акназар сумел справиться и с внутренними, и с внешними невзгодами своего владения. Потеснив моголистанского хана Абд ар-Рашида и ойратских завоевателей, хан Акназар, пусть и на время, отстоял земли казахов на юге и востоке Семиречья. Акназар привлек на свою сторону узбекского Абдал-лах-хана и тем самым создал военный блок против вылазок опасного сибирского Кучум-хана. Одновременно Акназар вел переговоры с Русским государством о дружбе и взаимной охране своих рубежей. Эти инициативы Акназар-хана встречались благосклонно. Так как Сибирское ханство Кучума и Ногайская Орда, так же угрожавшая Казахстану, представляли реальную угрозу самому Русскому государству, оно активизировало свои дипломатические сношения с Казахским ханством. Сибирское ханство и Ногайская орда, видя в этом союзе угрозу для себя, всячески пытались разорвать его. Так, посол царя Ивана Грозного, направленный к хану Акназару, был убит в дороге. Исполнители и мотивы просматривались ясно: переговоры преследовали цель — достичь военного союза между Русским и Казахским государствами против Сибирского ханства. Убийство царского посла сорвало переговоры. Тем не менее, военный блок был создан. Акназар оказал Ивану Грозному изрядную помощь в покорении Кучума.

 

Обобщая, можно сказать: хан Акназар прилагал огромные усилия для продолжения политики «собирания земель», которую вел его отец Касым. Но поскольку эта задача была нереальной из-за очень тяжелой внешнеполитической обстановки, Акназару приходилось все время пытаться восстановить права казахов на земли, которые входили в громадные владения его отца. В чем была трудность обстановки? В казахские земли хлынули агрессивным потоком сибирские татары, ногайцы, башкиры. В Семиречье ханству грозили ойраты (джунгары), на Сырдарье — каракалпаки. С севера, после покорения Сибирского, Казанского, Астраханского ханств, надвигалось Русское государство. На территории Туркестана казахам постоянно угрожали узбеки.

 

Что вышло из попыток Акназар-хана? В его подчинение на Эмбу, к Аралу, на Сырдарью перешла часть ногайцев во главе со своими мурзами. Акназару удалось подчинить своей власти земли от Сырдарьи, Приаралья до Эмбы и по левой стороне Урала. Причем Акназар-хан намеревался продвинуться еще западнее. Однако на западе, как и на севере, раздвинуть пределы Казахского ханства не было возможности: там за действиями Акназара зорко следило Русское государство, готовое воспрепятствовать ему при дальнейшем продвижении.

 

На юге Акназар-хан, используя все свое дипломатическое искусство, упорно пробивался к земледельческим и торговоремесленным центрам, которых не было в его владениях. Для достижения этой трудной задачи Акназар-хану приходилось лавировать между воюющими Шайбанидом Абдалахом и Бабой-султаном. Оба они также — каждый обещая Акназару право владения Туркестаном — пытались привлечь казахского хана на свою сторону. О том, насколько лжив и коварен был Баба-султан, свидетельствует следующий факт: этот среднеазиатский правитель убил двух прибывших к нему на переговоры сыновей Акназара. Есть версия, что и сам хан Акназар пал от меча людей Баба-султана.

 

Из-за крайне неблагоприятных внутренних и внешних условий, попытки Акназар-хана создать централизованное Казахское государство в конце шестнадцатого века не привели и не могли привести к успеху. Но, несмотря на это, имя Акназара в народных преданиях казахов, башкир, ногаев и некоторых других народов овеяно славою. Ко времени правления хана Акназара относят и такое важное явление, как создание трех казахских жузов.

 

Своеобразная ситуация. Продолжая линию Акназар-хана, хану Тауекелу пришлось на протяжении ряда лет утверждать свое право на ханствование в борьбе с сыновьями Акназара. И к счастью для казахов, Тауекел вышел победителем в длительной борьбе с другими казахскими султанами. Он — один из тех, кого народ также почитает как своего героя. Само имя «Тауекел», означающее в переводе с арабского языка «упование», дарило казахам надежду, что правление его будет отвечать народным чаяниям. Во многом благодаря уму, предприимчивости и энергии Тауекела, казахи получили вновь независимость, возродили мощь своего государства, сумели не только отринуть ненавистное подчинение иноземцам, но даже покорить, в отместку за причиненные ими страдания и ущерб, часть их владений.

 

Перипетии этой борьбы заслуживают более подробного рассказа. Тауекел убил Баба-султана, убившего сыновей хана Акназара, а возможно, и его самого. В 1586 году Тауекел покорил города Туркестана, едва не захватил Ташкент. Для более успешной борьбы с узбекским ханом Абдаллахом, хан Тауекел наладил хорошие отношения с Русским государством. Направленные в Москву послы казахского правителя были приняты благосклонно. Русский царь отрядил в казахское государство своих послов. Они также были встречены со всеми почестями. Русские послы внимательно знакомились с жизнью казахов, вникали в особенности их быта и культуры. Такое знакомство способствовало углублению отношений между двумя странами. Памятуя, видимо, о помощи казахов в завоевании Сибири, русский государь повелел оказать им помощь, построив в их владении укрепленный город Тару, который, как надежным щитом, закрыл бы Степь от иноземных захватчиков. Таким образом, в дальнейшем развитии казахско-русских связей — немалая заслуга хана Тауекела. Причем эти связи имели как самодовлеюще важное значение, так и вспомогательное... Создав новый военный блок, Тауекел в 1598 году снова пошел походом на среднеазиатские твердыни, одолел их и, рассеяв войско узбекского хана, вернулся в Туркестан. С этого момента, пользуясь своими мирными отношениями с Русским государством и грызней среднеазиатских властителей между собой, Тауекел имел больше возможностей для победного завершения затянувшейся борьбы за города на Сырдарье. Тауекел совершил и еще один поход в Среднюю Азию, оказавшийся для него роковым... Вначале удача сопутствовала казахскому правителю. Он завоевал города Ташкент, Андижан, Ахси. Но в одном из сражений Тауекел получил смертельное ранение и скончался в Ташкенте. А через некоторое время был достигнут и мир: казахи оставили за собой Туркестан, Ташкент, Сайрам, отказавшись от Самарканда. Этот мир с узбеками, благодаря крепости Тауекел-хана, был заключен отнюдь не на вассальных для казахов условиях.