До самого последнего времени в моей десятитысячной коллекции почтовых марок (коллекцию в 1979 году украли) хранились первые мои приобретения. Это была серия из восьми марок, пять из которых были посвящены легендарным героям: Талалихину, Зое Космодемьянской, Саше Чека-лину, генералу Доватору и капитану Гастелло. Вскоре после этой серии была выпущена марка, посвященная пяти героям молодогвардейцам. Хорошо помню чувство безмерной гордости за них. До конца войны было выпущено ещё ровно столько же, т.е. шесть почтовых марок СССР, посвящённых Героям Великой Отечественной войны.

 

Все почти 40 лет коллекционирования марок, я старался как можно больше узнать о том, чему они посвящены и о тех, кому они посвящены. И о молодогвардейцах, и о панфиловцах, и о Зое Космодемьянской, и о Гастелло; мне казалось, что я знал все.

Я был абсолютно уверен, что капитан Гастелло был лётчиком-истребителем. Звание Героя ему присвоили одному, значит в самолёте, который он превратил в огненный таран, он был один. На почтовой марке, посвящённый его подвигу, изображен истребитель. В стихах поэтессы Людмилы Поповой, посвящённых капитану Гастелло, воспет подвиг лётчика-истребителя.

 

И, как-то незаметно, моим хобби на всю жизнь стала история.

 

Особый интерес вызывала у меня история России, а в ней - история Красной (Советской) Армии и история любимой Коммунистической Партии. Моя филателистическая ЛЕНИНИАНА на одной из областных выставок в Новгороде заняла второе место. И я получил за нее диплом и серебряную медаль. На той же выставке моя экспозиция, посвящённая Красной Армии, заняла 4-е место! И тоже была отмечена дипломом и серебряной медалью.