БЫТ КАЗАХОВ (КИРГИЗ)
Киргизы, благодаря простоте их жизни, в значительно большей степени являются детьми природы, нежели большинство других азиатских народностей, обладая всеми недостатками и положительными качествами детей. Верно, что первое знакомство с ними оставляет неприятное впечатление, и несомненно, что те стороны, которые видит путешественник, являются худшими их сторонами. Однако, узнав киргиз более близко, нельзя не любить и даже не уважать их, и мнения всех, кто жил в Средней Азии, сходятся на том, что киргизы превосходят все остальные племена.
Скайлер, I, 38.
Стада и табуны составляют единственное богатство киргиз и являются несомненно одним из источников дохода Российской империи; исчисление общего количества его, однако, не легко. Согласно статистическим данным 1869 г., на меновых дворах в Оренбурге и Троицке киргизами было продано: верблюдов — 1150 голов, лошадей — 1001 гол., крупного рог. скота —1603 1, овец —273 823, на общую сумму в 1.500.000 руб. В Петропавловске, на сибирской границе, торговля скотом за время с 1 856 по
1865 г. достигла в среднем более 2 мил. руб. ежегодно, а
торговля кожами и шкурами —400.000 руб. в год.
Курьезен факт обращения киргиз в магометанство в результате ошибочной политики русского правительства. В начале лишь немногие из их султанов и главарей имели представление об учении ислама. В степи не было ни мечетей, ни мулл. Русские, однако, упорно (столь же упорно, как и при внедрении татарского языка для сношений с киргизами) считали их магометанами, строили мечети и посылали мулл, пока весь народ внешне не был обращен в мусульманство… Точно таким же образом в текущем столетии русские чиновники сделали бурят буддистами, хотя они были всего на всего шаманистами...
С к а й л е р, I, 38.