По одним данным, Темучин родился в. 1162 году, а по другим — в 1155 г. в семье влиятельного представителя монгольской знати — нойона Есугей-бахадура. По монгольскому преданию, Темучин происходил из рода кият-борджигинов по отцу, а мать его была из племени конграт. Умер в 1227 г.

 

После того, как им были разгромлены кереиты и найманы в 1203 г., тем самым сыскал себе славу отважного воина. Весной 1206 г, у истоков реки Онон состоялся курултай (съезд) кочевой знати — сторонников Темучина, на котором он торжественно, под развивающимся белым священным знаменем с девятью хвостами, был провозглашен великим ханом. Монголии.

 

Завоевание Казахстана и Средней Азии монголо-татарами началось в 1219. г. Формальным поводом явилась так называемая «Отрарская катастрофа», о которой будет сказано ниже. Причиной войны было то обстоятельство, что империя Чингиз-хана была создана при активном участии верхушки центральноазиатского кочевого общества, и новое государство должно было выражать интересы этой верхушки. Для кочевой знати постоянная война, приносившая, наряду с завоеваниями новых земель, военную добычу, была частью производственной деятельности. Политическое объединение Центральной Азии привело к прекращению внутренних межплеменных войн. Оно могло быть поддержано кочевой знатью только при том условии, если постоянный источник наживы — война  не только не прекратится, но напротив, расширится. И Чингиз-хан стал на путь великих завоеваний, которые сулили кочевой знати несравненно большие возможности захвата военной добычи и обогащения, нежели при внутренних междоусобицах, и, кроме того, возможности эксплуатации богатых земледельческих стран. Немалым стимулом было и стремление захватить новые пастбища для крупных скотоводческих хозяйств кочевой знати. Одной из причин военных успехов Чингиз-хана было объединение впервые после распада Тюркского каганата военных сил наибольшей части кочевников Центральной Азии и Казахстана, не только монгольских, но и тюркских племен.

 

Разноязычные письменные источники свидетельствуют, что могущественная империя Чингиз-хана в значительной степени создана на базе тюркских племен Центральной Азии, частью которой являются степи Казахстана.

 

На формы монгольской государственности заметное влияние оказала тюркская традиция. В основе организации империи Чингиз-хана была военно-административная система, зародившаяся еще в Тюркском каганате и получившая развитие в улусах найманов и кереитов. Войска улусов делились на сотни, тысячи, тьмы. По этим административным единицам и было разделено население империи.

 

Поход полчищ Чингиз-хана на территории Казахстана и Средней Азии открыл им путь в Восточную Европу и Переднюю Азию. Походу в Казахстан и Среднюю Азию Чингиз-хан придавал большое значение и готовился к нему долго и тщательно, начиная с 1203 года. От мусульманских-купцов и. перебежчиков, находившихся на службе у Чингиз-хана, были получены сведения о внутреннем состоянии и военных силах государства каракитаев, затем хорезмшаха и на их основе составлен продуманный план действий.

 

С захватом Восточного Туркестана и Семиречья путь монголам в Южный Казахстан и Среднюю Азию был открыт.

 

Весной 1218 г. Чингиз-хан направляет хорезмшаху Мухаммеду посольство, а вслед за ним и торговый караван. Всего в караване, состоящем из 500 верблюдов, было 450 человек, включая и монголов-лазутчиков. Многолюдный караван прибыл летом 1218 г. в Отрар. Правитель Отрара кыпчак Гайирхан Иналчик заподозрил купцов в шпионаже, приказал убить их и разграбил караван. Чингиз-хан потребовал выдачи Гайир-хана, но хорезмшах не только не исполнил этого требования, но и велел убить послов. Это стало поводом к войне Чингиз-хана против Хорезма. Армия Чингиз-хана насчитывала 120—150 тыс. человек.

 

 Основной поход начался в сентябре 1219 г. с берегов Иртыша. Судя по данным источников, Чингиз-хан вел войска от Иртыша до Сырдарьи тем же путем, что и прежние завоеватели — через Семиречье.

 

При подходе к Отрару Чингиз-хан оставил для его осады войска под началом сыновей Чагатая и Угэдая, Джучи-хана отправил к низовьям Сырдарьи — на города Дженд и.Янгикет, третий отряд покорял города в верховьях Сырдарьи, а сам Чингиз-хан с основными силами пошел на Бухару.

 

Правитель Отрара Гайир-хан защищался отчаянно, до последней возможности. Под его командованием было от 20 до 50 тысяч воинов. Осада Отрара продолжалась почти пять месяцев. На исходе пятого месяца героической обороны хорезмийский военачальник Караджа-хаджиб с десятитысячным отрядом сдался монголам, впустив их в город. Но за предательство все они были казнены монголами. Ворвавшись в город, монголы выгнали его жителей «словно стадо баранов», начав повальный грабеж. Однако Отрар не был, сокрушен. Гайир-хан с отрядом воинов, «подобных львам», укрепился в цитадели, для взятия которой монголам понадобился еще один месяц. Когда все защитники крепости пали, Гайир-хан с двумя последними оставшимися в живых воинами сражался на кровле здания. Когда  пали и эти воины и не осталось стрел, сломался клинок сабли, он бросал в монгольских воинов кирпичи, которые рабыни подавали ему. Гайир-хан был схвачен и доставлен к Чингиз-хану, который подверг его жестокой казни. Он приказал расплавить серебро и влить ему в уши и глаза, умертвив его этой пыткой.

 

Героически защищались жители и других присырдарьинских городов. Старший сын Чингиз-хана Джучи подошел к Сыгнаку, центру государственного объединения присырдарьинских кыпчаков. Монголы семь дней и ночей осаждали город, наконец, взяли его приступом и, «закрыв врата пощады и милосердия», перебили все население.

 

На дальнейшем пути вниз по Сырдарье монголы взяли Узгенд и Барчыплыгкент, население которых не оказало сильного сопротивления, поэтому всеобщей резни не было. Затем монгольский отряд подошел к Ашнасу, где оборону города взяли в свои руки городские низы — «бродяги и чернь». Несмотря на упорное сопротивление, город пал в неравной борьбе, и множество его жителей было перебито.

 

Были захвачены такие крупные города, как Дженд и Янгикент. Монгольское нашествие было величайшим бедствием для Казахстана.