Первые немцы появились в Казахстане в XVIII веке в составе военных соединений. Значительная их часть была выходцами из прибалтийских губерний. Некоторые из них занимали высокие военные должности. К примеру, из 13 лиц, занимавших должности командиров сибирских линий, большинство были генералами из числа немцев: Х.Т. Киндерман, И. Крафт, Д. Риддер, К.Ф. Фрауендорф, Г.Г. Вейрман, И. Шпрингер, И. Клапье де Колонг, Г.Э. Штрандман, Г.И. Глазенап и другие. Генерал-губернатором Туркестанского края был К.П. фон Кауфман, военным губернатором Тургайской области - Л.Ф. Баллюзек, генерал-губернатором Степного края - М.А. фон Таубе.

 

Немцы были инициаторами исследований истории, географии и этнографии Казахстана. Немало было их и среди врачей, учителей, горных инженеров. В основном они проживали в таких приграничных крепостях, как Омская, Петропавловская, Семипалатинская, Усть-Каменогорская, Ямышевская и другие.

 

Увеличение численности немцев наблюдалось на рубеже XIX-XX веков. В основном немецкие переселенцы занимались земледелием, работали в обрабатывающей промышленности. Немцы проявляли особую активность в освоении нефтяных месторождений, добыче золота, меди и руд.

 

Они имели свои молитвенные дома и школы. Среди них были сильны традиции самоуправления. Немецкие поселения отличались зажиточностью, аккуратностью и трудолюбием населения. Они старались сохранять национальные язык и религию, обычаи и обряды. Немецкое население расселялось компактно. Большинство из них были образованными людьми (55%). В социальном отношении в 1897 году 85% представителей этого этноса были крестьянами.

 

В 1897 году численность немцев в Казахстане и приграничных городах составила около 7 тысяч человек. Большинство из них проживали в Акмолинской области: недалеко от города Омска и на территории Акмолинской области. Значительная группа была их и в Сырдарьинской области. Во время Столыпинской аграрной реформы приток немцев усиливается из колоний на Волге, Волыни и в Причерноморье. Также они начали активно переселяться в Степной край непосредственно из Германии и Австрии.