Каныш родился в Баянауле — ныне Павлодарская область. Родом он из «черной» кости, но столь видной, что и белая — сочла бы за честь иметь с ней дело. Дед Каныша Сатбай был богатым скотоводом. Его отличали редкостная предприимчивость, властный и довольно крутой нрав. Отец Имантай был очень грамотным для своего времени человеком, хорошим рассказчиком. Каныш заслушивался в детстве его сказок, песен, преданий, различных жизненных историй. Мать Алима был первая красавица в округе.

 

Эти люди дали миру человека, с которым также не посчитал бы зазорным иметь дело любой аристократ — причем не только степной. Уже Становится хрестоматийным эпизод встречи Каныша Сатпаева с Уинстоном Черчиллем. Это произошло в 1947 году на приеме в честь советских парламентариев. Знаменитому английскому экс-премьеру представили богатырской стати казахстанца. Черчилль осведомился:

 

— Все казахи так же высоки, как Вы?

 

Ответ гостя был исполнен скромности и достоинства:

 

— Мой народ выше меня.

 

Это было сказано не ради красного словца. В ответе именитого казахского ученого выразилась его горячая любовь к родному народу, пожелание ему всяческого добра. Как тут не вспомнить сказанное Каныш-агой полвека назад: «Республика наша таит в себе природные сокровища под стать ее безбрежным просторам. Богатейшее будущее заложено в ее недрах, и разумное использование их определит материальное благосостояние и культурный уровень народа, его экономическое и социальное развитие». А уже в этих словах — глубокая и искренняя забота о своих земляках-казахстанцах. О таких, как Сатпаев, говорят: не сын отца, а сын народа. Впрочем, в этих словах, применительно к Каныш-аге, нет ничего оскорбительного для его отца. Напротив, породить, иметь такого сына делает честь и родителям, и народу. Что касается приведенной цитаты, то она не утеряла своей злободневности и сегодня, не утеряет и ещё через полвека, не утеряет, пожалуй, никогда.

 

Многим аналитикам, зачастую даже далеким от попыток художественного осмысления действительности, приходило в голову сравнивать Сатпаева с неким сказочным батыром, явившимся на землю с целью открывать для своего народа таящиеся в ней несметные сокровища. При этом в руках этого исполина видели «меч» и «копье» — компас и геологический молоток, а на боку — «боевой щит» — диплом горного инженера. С этим «оружием» совершил он целый ряд подвигов: активнейшим образом участвовал в организации геологической службы республики; возведении и становлении первенцев казахстанской индустрии в Караганде, Жезды, Жезказгане, Гурьеве, строительстве Казахстанской Магнитки, Мангышлакского нефтегазового промышленного комплекса, канала Иртыш—Караганда; организации и становлении Национальной академии наук; ряде других больших начинаний, связанных с его именем, кропотливым поиском, удачными находками, неустанными делами.

 

Так что Сатпаев не только призывал разумно распорядиться богатыми природными ресурсами Казахстана, но и показал на практике, каким именно образом необходимо это осуществлять. Трудно представить себе более деятельное, чем сатпа-евское, участие в комплексном промышленном освоении природных минерально-сырьевых ресурсов Казахстана. Он бескомпромиссно отстаивал свои научные убеждения, когда требовалось обосновать ввод в жизнь упомянутых выше промышленных гигантов. Ведь права на ошибку Каныш-ага не имел, серьезных просчетов ему не простили бы ни жизнь, ни люди, ни сам себе он, в первую очередь… И вполне закономерен факт присвоения одному из детищ его имени — Жезказганс-кий горно-металлургический комбинат имени К. И. Сатпаева.

 

… К Жезказгану мы еще вернемся, после более полного ознакомления с биографией Каныш-аги. После окончания аульной школы, он был отправлен отцом в Павлодар в двухклассное русско-киргизское училище. Затем поступил в Семипалатинскую учительскую семинарию. В ту же пору познакомился с Мухтаром Ауэзовым. В 1921 году стал студентом Томского технологического института. Здесь на даровитого казахского юношу обратил пристальное внимание известный ученый, академик М. А. Усов. Его поддержка имела огромное значение в формировании будущего большого ученого-геолога. В Томском институте Каныш получил специальность ин-женера-геолога. О том, насколько она увлекла пытливого парня, можно судить уже по одному тому, что, вернувшись в Казахстан, Каныш добровольно заточил себя в районе Карсакбая — месте, удаленном от очагов цивилизации и культуры. То было затворничество во имя осуществления гигантской цели. Выступая в печати, Каныш-ага еще тогда предсказал Жезказ-гану будущность могучей базы медной промышленности. Пророчество сбылось при… руководстве Сатпаевым геологоразведочного бюро Карсакбайского комбината. В те же годы родилась монография Каныш-аги «Рудные месторождения Жезказган-Улытауского района». Она была удостоена госпремии.

 

Группа ученых во главе с Сатпаевым разработала методологические основы и составила прогнозно-металлогенические карты. Она была удостоена Ленинской премии. Внедрение этих карт в производство на территории Центрального Казахстана позволило открыть здесь в 1954—1958 годах новые месторождения и рудопроявления различных металлов.

 

В годы войны Сатпаев возглавил Казахский филиал Академии наук Советского Союза. А когда филиал союзной АН преобразовался в республиканскую академию, Каныш-ага стал первым ее руководителем. Через одиннадцать лет после войны в значительной мере усилиями виднейшего ученого были созданы Министерство геологии и охраны недр республики, Казахский институт минерального сырья (тогда еще он был филиалом Всесоюзного института). Благодаря Сатпаеву тридцать пять лет тому назад в Институте геологии возник сектор литологии. Там были сфокусированы все новейшие методы исследования минерального вещества. Важность этого новшества также трудно было переоценить. Опять-таки усилиями Каныш-аги тридцать два года назад в республиканской Академии наук было организовано Отделение наук о Вселенной и Земле...

 

Для чего мы по второму кругу прошлись по вехам трудовой и творческой биографии Сатпаева? А вот с какой целью: показать наглядно, как он поднял свой пытливый взор от земных глубин к глубинам космоса. И что же? Всюду этот взор видел сокровенное, полезное для людей. И люди по достоинству оценили выдающийся вклад Каныша Сатпаева в развитие производительных сил родной республики, ее экономики, науки и культуры. На земле в честь Сатпаева названы комбинат, улицы; в небесах — планета.

 

А самое главное, конечно же, живое внимание потомков к мыслям и делам Каныш-аги. В дни весеннего праздника Наурыз Национальная Академия наук республики, Институт геологии и Мемориальный музей академика К.И. Сатпаева проводят дни памяти крупнейшего ученого. В них участвуют ветераны-геологи, ученые, писатели, журналисты, студенты, школьники, гости со всех кондов Казахстана и СНГ. Одним из участников дней Сатпаева был и первый космонавт-казах Тохтар Аубакиров, приближавшийся в небесной выси к планете Сатпаев.

 

Много бывает посетителей — особенно в день рождения Каныш-аги — в Мемориальном музее. Почтить память замечательного патриота, ученого и руководителя-практика приходят многочисленные его коллеги, ученики, родственники. Воспоминаниями делятся все, кто знал и любил его. Участники подобных встреч смотрят фильм о Сатпаеве, возлагают цветы к его памятнику на городском кладбище.

 

… Имя Каныша Сатпаева увековечено и на земле, и в космосе. Мы помним его образ, не забываем дел. Все это очень важно. Но не менее важно помнить и его духовное завещание. Повторим еще раз и запомним навсегда: «Республика наша таит в себе природные сокровища под стать ее безбрежным просторам. Богатейшее будущее заложено в ее недрах, и разумное использование их определит материальное благосостояние и культурный уровень народа, его экономическое и социальное развитие». Обратим особое внимание на слова — «разумное использование...».