2. Испиджаб и Шымкент – пункты транзитной торговли
«Город на Белой реке, или Испиджаб (Сайрам) упоминаемый в письменных источниках уже в начале VII в. и идентифицированный Махмудом Кашгари в XI в., был центром огромного округа, простиравшегося на восток до Таласа и Чу и на северо-запад – до средней Сырдарьи. В эпоху раннего средневековья (Х–начало XIII вв.) он становится крупнейшим пунктом транзитного Шелкового пути, про- ходившего по территории нынешнего Казахстана. К округу Испиджаб приписывались такие сырдарьинские города, как Кедер, Сыгнак, Сауран и Янгикент, а также расположенные на северных склонах Каратау Баладж и Берукет и семиреченские Тараз, Кулан, Мерке, Суяб.
Мнение о том, что слово «Испиджаб» в переводе с согдийского означает «Белая вода», является дополнительным аргументом в пользу тождества названий: Испиджаб – город на Белой реке – Сайрам:
Географ (Х в.) Ибн Хаукаль писал: «Испиджаб – город (равный) приблизительно трети Бинкета. Он состоит из медины, цитадели и рабада. Цитатель разрушена, а медина и рабад населены, вокруг медины стены и вокруг рабада тоже стена окружностью около фарсаха. У медины четверо ворот, в том числе ворота Нуджикента, ворота Фархана, ворота Шавкана и ворота Бухары.
Рынки его в медине и рабаде, дом правления, тюрьма и соборная мечеть в медине. Это обильный людьми и обширный город, во всем Хорасане и Мавераннахре нет города, с которого бы не взимался ха- радж, кроме Испиджаба».
Испиджаб был не только крупным административным центром, но он еще известен как крупный торговый центр, через него шли караванные пути в различные города по разным направлениям. В городе было множество торговых построек – караван-сараев и «тинов». Караван-сараи (рабады) принадлежали купцам из Нашхеба, Бухары, Самарканда. Международная торговля обслуживалась монетами, выпущенными в городах Средней Азии и Востока, а также местной монетой, которая в XI–XII вв. чеканилась в Испиджабе. В другие страны отсюда вывозились белые ткани, оружие, медь, железо. Город был известен на Востоке как центр работорговли – он поставлял невольников, захваченных во время многочисленных войн и набегов, пленников из различных тюркских племен.
Через «ворота Бухары» (они скорее всего, судя по направлению караванных путей, были южными) в город ввозили товары стран Востока, «ворота Нуджикента», видимо, были западными и названы так по имени небольшого городка Дех-Нуджикента, находившегося в Таласской долине на самой границе со степью – через него шла торговля мясом и скотом. Через северные ворота, естественно, шел караванный путь в города, расположенные по Сырдарье – Отрар, Сауран, Дженд, Янгикент. Вокруг Испиджаба было много городков и селений, о них в Х в. Истахри писал: «постройка (города) из глины».
В XV–XVI вв. стал бурно развиваться расположенный неподалеку от Сайрама городок Шымкент, к которому позже постепенно перешла роль главного города на юге Казахстана.
Впервые «Шымкент» как название населенного пункта упоминается в сочинении Шараф-ад-дина Али Йазди «Зафар-наме» в 1425 г. Однако история города уходит далеко в глубь тысячелетий, о чем свидетельствуют случайные находки орудий из камня, изготовленные в эпоху каменного века. Согласно письменным источникам, в послемон-гольское время Шымкент развивался и постепенно превратился в крупный город.