ПРЕДИСЛОВИЕ
Солдат из Казахстана... С военных лет сохранилось у советских людей уважительное отношение к этим словам. Родилось оно в дни обороны Москвы, когда на весь мир прогремела слава двадцати восьми героев-панфиловцеб, приумноженная вскоре новыми подвигами казахстанцев и на других фронтах, на всех этапах Великой Отечественной войны.
Мне, родившемуся и выросшему в Казахстане, дороги имена и боевые дела моих земляков—пехотинцев, артиллеристов, танкистов, представителей всех видов Вооруженных Сил и родов войск. А как профессиональному летчику особенно близки подвиги воинов Военно-Воздушных Сил.
В годы войны я был подростком, Как многие сверстники, «заболел» авиацией и поступил в авиационную спец-школу, находившуюся тогда в Караганде. Все мы мечтали скорее встать в боевой строй рядом с такимй прославленными воздушными бойцами, как Александр Покрышкин, Иван Кожедуб, Алексей Маресьев. Особенно волновали нас сообщении о подвигах летчиков-казахстанцев. Мы знали и с Гордостью повторяли их имена.
С этими именами я встретился вновь, читая рукопись книги «Богатыри крылатой гвардии». Передо мной, а теперь и перед читателем, встают благородные образы дважды Героев Советского Союза — летчика-истребителя Сергея Луганского, штурмовиков Талгата Бегельдинова, Леонида Беды, Ивана Павлова, других замечательных авиаторов.
Сборник ценен еще и тем, что знакомит читателя с представителями авиационных профессий, о которых почему-то редко пишут в литературе,—со стрелками-радистами и воздушными стрелками, верными и надежными защитниками бомбардировщика и штурмовика в боевом полете, с техниками, механиками, мастерами по вооружению, не участвующими в полете, но необходимыми и самоотверженными членами боевых экипажей. Посвященные им страницы помогут молодому читателю получить более полное представление о боевой работе авиации на фронтах Великой Отечественной.
Каждый рассказ, очерк рождает особые мысли и чувства. Но есть и такие, которые возникают при чтении любого материала книги. Это прежде всего мысли о замечательном пути, пройденном нашей авиацией, ее важной роли на войне и любви военного летчика к своей профессии. Это мысли о силе и нерушимости войскового товарищества, понимаемого не только в смысле дружбы членов данного экипажа, подразделения или части, а в самом широком значении этого слова, вбирающего понятие о содружестве воинов всех родов войск, решающих общую боевую задачу, боевом братстве всех защитников Страны Советов. Это раздумья о сущности героизма советского человека как сплаве беспредельной верности нашей Родине с высоким мастерством, самодисциплиной, инициативой, обязательностью - сплаве, создающем надежность. Замечу, кстати, что академик С. П. Королев особенно высоко ценил это качество в людях, создающих космические системы и работающих на них. Это, наконец, раздумья о всей сумме морально-боевых качеств, отличавших советского воина и приведших нас к Победе. А необходимы эти качества не только воину и не только на войне.
Единство моральных черт, гражданственности и активной жизненной позиции мирного труженика наших дней, строителя коммунизма и вооруженного защитника социалистического Отечества не случайно. В его основе — любовь к Родине, к народу, глубокая идейная убежденность, верность делу нашей ленинской партии, коммунистическим идеалам. Эти чувства, мысли, убеждения заложены в советских людях партией Ленина, Великим Октябрем, сослужили нам великую службу на всех этапах борьбы за власть Советов и социалистического строительства, со всей силой проявились в годы Великой Отечественной войны, стали нормой поведения миллионов, составляющих общество зрелого социализма.
Поэтому я уверен, что сборник «Богатыри крылатой гвардии» послужит важному делу — воспитанию молодежь в духе советского патриотизма и социалистического интерн национализма, любви к труду, постоянной готовности к защите нашей Родины. Воспитанию действенному, основанному на примере наших отцов и старших братьев, не щадивших себя в борьбе за свободу, честь и независимость нашей Родины.
В. А. ШАТАЛОВ,
летчик-космонавт СССР,
генерал-лейтенант авиации,
дважды Герой Советского Союза
Звездный городок имени Л. И. Брежнева