Предпосылки реформ сложились уже в XVII в., когда в результате государственной деятельности первых представителей династии Романовых был преодолен социально-экономический и политический кризис государства, вызванный последствиями Смутного времени. В конце XVII столетия наметились тенденции к реформированию России.

 

Формирование внутреннего рынка вызвало необходимость регулирования правил торговли. В связи с этим в 1653 г. была принята “Уставная таможенная грамота”. Совершенствуются финансовая и налоговая системы. Политический строй сословно-представительской формы монархии все более стремится к абсолютизму: постепенно прекращается деятельность земских соборов, в царских титулах все чаще появляется термин самодержец. Первым шагом к ограничению власти Боярской думы становится ограничение местничества (1682). Оформляется общегосударственное законодательство — Соборное уложение (1649). Сословность вооруженных сил уже не удовлетворяла потребности государства, поэтому начали создаваться полки иноземного строя. Укрепившись внутренне, Московское государство активизирует внешнюю политику, которая приобретает имперский характер.

 

Стране нужна была сильная личность, которая обладала бы не только верховной властью, но и пониманием необходимости перемен, умом, решительностью и энергией. Такими качествами, бесспорно, обладал Петр I. Подавление стрелецкого бунта в 1698 г. показало серьезность намерений молодого царя. После вынужденного возвращения из Западной Европы Петр I начинает преобразования.

Реформы проводились в основном насильственными методами и сопровождались активным вмешательством государства в экономику; многие из них носили непродуманный, поспешный характер, что было вызвано как неудачами в войне, так и отсутствием кадров, опыта и давлением старого консервативного аппарата власти.