Завязывая отношения с представителями казахской знати, китайские стратеги и дипломаты видели в них прежде всего союзников в борьбе с Джунгарским ханством. Обстановка, сложившаяся в середине XVIII в. в Джунгарии, благоприятствовала осуществлению экспансионистских планов Китая в Центральной Азии.

 

Первая китайская делегация в 1755 г. должна была заявить казахским правителям о включении Джунгарского ханства в состав Китайской империи. В связи с этим от казахов требовалось прекратить вмешательство в ойратские дела, т. е. отказаться от политических и экономических контактов с ними.

 

В истории казахско-китайских отношений важнейшим был территориальный вопрос. Казахам, занимавшимся кочевым скотоводством, нужны были обширные пространства для круглогодичного содержания скота на подножном корме. Дальнейший процесс феодализации казахского общества, ведущий к незаконным захватам феодалами лучших пастбищных угодий, создавал экономическую необходимость расширения кочевий. Эта ситуация входила в противоречие с политическими интересами Китая.

 

С установлением в Джунгарии и Восточном Туркестане китайской власти и созданием на этой территории наместничества — Синьцзяня — земельный вопрос еще больше обострился. Китайские власти относили к “джунгарским” кочевьям значительные районы Семиречья, которые казахи стремились вернуть, претендуя также и на опустевшие в результате истребления джунгаров большие территории в самой Джунгарии, где Китай начал возводить укрепления, расширять военные поселения, куда в основном направлялись китайские солдаты — выходцы из крестьян. На границе с казахскими владениями дислоцировались военные гарнизоны. Китайцы претендовали на все земли, которые когда-либо находились под властью Джунгарского ханства, в особенности в период его могущества.

 

После разгрома Джунгарского ханства и заключения мира с китайцами казахские правители, причисленные официально к “внешним вассалам” китайских императоров, предприняли ряд дипломатических усилий для возвращения своих земель. В ноябре 1757 г. первые послы султанов Аблая и Абулфаиза, направленные в Пекин, пытались добиться признания своих прав на земли в районе хребта Тарбагатай.

 

Китайская политика устрашения военной мощью не дала положительных результатов. Не удалось окончательно выдворить кочевников из завоеванных китайцами территорий: казахи продолжали упорно возвращаться на привычные места проживания. Поэтому в 1767 г. китайское правительство вынуждено было пойти на некоторые уступки и разрешить казахам пользоваться присвоенными китайцами зимними пастбищами. Сначала такое разрешение было принято в районе Тарбагатая, а затем и в долине р. Или.

 

В истории взаимоотношений Казахстана с Китаем торговье связи играли большую роль. Китайцы рассматривали торговлю как метод политического нажима, стремясь укрепить Синьцзян как форпост для осуществления своих экспансионистских интересов в Центральной Азии. Нужда в продукции земледельческого хозяйства и промышленных товарах обусловила заинтересованность кочевников в торговых связях с Китаем. При этом, если казахи нуждались в товарах ремесленного производства, то китайцам требовались казахские лошади для солдат военного гарнизона. Китайские власти разрешили кочевникам торговать в соседних территориях Синьцзяна, а именно в городах Чугучак, Кульджа и Урумчи.

 

Внешняя политика Китая в отношении Казахстана активизировалась в 50—60-х годах XVIII — 20-х годах XIX в. Она была направлена на то, чтобы захватить пограничные районы кочевников, помешать присоединению Казахстана к России и таким образом сохранить влияние Китая в Центральной Азии.

 

Во время захвата Джунгарского ханства император Цин стремился не допустить установления связей между джунгарами и казахами, и с этой целью стал срочно налаживать контакты с казахским ханом Абылаем. Между ними устанавливаются дипломатические отношения. Чтобы сохранить независимость казахского народа, Абылай хан неоднократно отправлял послов в Китай, а также гонцов с письмами и подарками.

 

После присоединения к Китаю джунгарских земель между китайцами и казахами установились торговые связи. Казахские торговцы везли в Китай лошадей для китайских и синьцзянских конных войск, а также необходимые в хозяйстве различные товары, а оттуда привозили чай, хлопок, шелк и изделия из фарфора. Казахско-китайские торговые отношения в XVIII в. были выгодными для обеих стран. В январе 1789 г. посланный ханом Абылаем первый торговый караван дошел до Синьцзяня.

 

Китайский император дал официальное разрешение казахам на торговлю. Начиная с этого времени казахско-китайская торговля в Синьцзяне стала носить открытый характер.