Гражданская война и Реконструкция Юга явились единым целым и вышли за рамки военной победы Севера над Югом. Растущий капитализм ликвидировал любые мешавшие ему институты.

 

Гражданская война была самой кровопролитной в истории США. В ней погибло 650 тыс. американцев. Особенно пострадал Юг, поскольку действия велись в основном на его территории. Железные дороги были разрушены, плантации разорены, все банки лопнули. В этой войне победу одержал более развитый в экономическом отношении Север, отсталый аграрный Юг потерпел поражение.

 

Главный итог Гражданской войны заключался в отмене рабства. Начался процесс установления равных прав негров и белых, что явилось важным шагом в развитии американской демократии. Война подорвала основы плантационного хозяйства, крупной земельной собственности и окончательно направила развитие американского сельского хозяйства по фермерскому пути, а также закрепила ведущую роль Севера в экономической и политической жизни страны. В ходе нее укрепился союз промышленных капиталистов и среднего класса Севера с фермерами Запада. Это усилило Республиканскую партию и обеспечило ей ведущую роль в политической жизни страны.

 

Реконструкция не могла решить всех задач по превращению Юга в такой же регион США, как ранее свободные Север и Запад. Для этого потребовалось бы отобрать землю у плантаторов и наделить ею негров и белых бедняков. Такие меры означали бы долгие годы потрясений и кровопролития для Соединенных Штатов. Понадобилось столетие, чтобы борьба черных американцев увенчалась успехом. Это произошло вследствие эволюции всего американского общества по пути признания общечеловеческих ценностей и уважения прав человека. Можно сказать, что Гражданская война и Реконструкция являются соответственно первым и вторым этапами второй североамериканской революции.