§ 5. МИР В ХVIII в. ЭПОХА ПРОСВЕЩЕНИЯ

Начальный этап просветительства. В мировой истории, особенно для Европы, XVIII в. считается поворотным. Его называют эпохой Просвещения.

В новое время люди стремились упорядочить тот мир, в котором жили. Вера в Бога, оставаясь еще достаточно сильной, отходила на второй план, а вера в разум и могущество человеческого гения для многих образованных людей превращалась в подобие новой религии.
 
Познать окружающий мир — мир природы и мир людей — человек стремился при помощи разума, науки и опыта. Тогда считали, что знания, подобно лучу света, рассеивают мрак невежества. Многие стали критически относиться к существующим в обществе порядкам. Эти представления получили название просветительских, а столетие, когда они господствовали среди образованных людей, — веком Просвещения. Он длился со второй половины XVII до конца XVIII в.
 
Образованный человек века Просвещения — это человек книжной культуры. Знания в его жизни играют гораздо большую роль, чем традиции.
 
Выдающиеся представители того времени наиболее ярко проявили себя в области науки, образования, общественной деятельности, искусства. Они стремились анализировать и раскрывать сущность событий, происходящих в обществе, изучать все процессы и явления в природе с позиции сознания, науки и практики.
 
Людей, чьи идеи и деятельность оказали большое влияние на жизнь современников и потомков, называли просветителями, а их теоретические и практические труды — просветительскими. Эпоха Просвещения дала мощный толчок дальнейшему развитию в странах Европы новых экономических и общественных отношений.
 
Впервые идеи Просвещения возникли в Англии, затем, охватив всю Европу, докатились до английских и испанских колоний. Просвещение стало третьей духовной революцией после эпохи Возрождения и Реформации и завершило процесс полной ликвидации средневековых общественных отношений.
 
В эпоху Просвещения произошло разделение общества на просвещенных, грамотных и невежественных. Тяга к знанию, образованию стала отличительной чертой того времени. Ученые, мыслители, философы и просто грамотные люди пользовались в обществе особым почетом и уважением, были желанными и частыми гостями в аристократических салонах.
 
Просвещение было мощным интернациональным идейным движением. Оно зародилось в Англии еще в конце XVII в. Одним из его основоположников был философ Джон Локк (1632—1704). В XVIII в. оно достигло наивысшего расцвета во Франции, дав целую плеяду блестящих мыслителей, среди которых были Ф. Вольтер (1694—1778), Д. Дидро (1713—
 
1784), Ш. Монтескье (1689—1755), Ж.-Ж. Руссо (1712— 1778). Просвещение быстро распространилось по всей Европе.
 
Теории просветителей прижились не только в кругах интеллектуальной элиты. В более или менее упрощенной форме они становились достоянием масс, и особенно ярко это проявилось в бурные годы английской, американской и французской революций.