Если посмотреть на карту боевых действий помещенную между страницами 40 и 41 второго тома “Истории Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945” (Воениздат. Москва. 1961), то сразу бросается в глаза, что в направлении Минск немцы действовали совместными усилиями войск группы армий “Север” и группы армий “Центр”. На карте видно, что Минскую операцию немцы осуществляли 4-мя последовательными окружениями соединений наших 3-ей и 10-ой Армий Западного фронта. На карте видно, что внешнее (4-ое) кольцо окружения проходило через белорусский город Молодечно.

 

Уже на четвертый день войны создалась реальная угроза выхода подвижных войск врага к Минску.

В связи с тем, что 25 июня 1941 года нашим войскам Западного фронта было приказано отойти на рубеж Молодечно-Лида-Слоним-Пинск, начальник Генерального штаба сухопутных войск вермахта - генерал-полковник Ф. Гальдер 26 июня сделал в своем дневнике следующую запись: “На фронте группы армий “Центр” ощущается сильное давление противника, пытающегося вырваться из мешка в районе Белостока на северо-восток или на восток, что особенно чувствуется на направлении действий танковой группы Гота”. (Ф. Гальдер “Военный дневник”. Том 3. Книга 1, стр. 49). Помочь заставить немцев почувствовать на пятый день войны “сильное давление” и призваны были лётчики 207-го авиаполка 42-ой авиадивизии дальних бомбардировщиков, базировавшихся под Смоленском, Именно в тот день 26-го июня 1941 года 207 авиаполку было приказано двумя группами самолётов нанести бомбовые удары по скоплению танков и подвижных войск немцев в районе посёлка Радошковичи Молодеченской области. Группы эти возглавили два друга, два комэска, два капитана Александр Спиридонович Маслов и Николай Францевич Г астелло.

 

Задание командования было выполнено. Врагу был нанесен значительный урон. Наши потери были сравнительно невелики - всего два экипажа. Не вернувшимися с боевого задания оказались экипажи капитана Маслова и Гастелло.

 

Гастелло тогда повезло, если можно так сказать о человеке, отдавшим жизнь за Родину: уже через месяц ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно), и весь мир узнал о его “огненном таране”.

 

Ог втором экипаже—экипаже капитана Маслова, мир не знает до сих пор, а 10 лет он вообще считался “пропавшим без вести”. Но ведь сказано: “Нет ничего тайного, что бы не сделалось явным”. Истина обнаружилась совершенно неожиданно. Тогда, 6 июня 1941 года, у подвига были очевидцы из числа оставшихся в живых экипажей и местные жители. Те, что были на земле, естественно, не знали, чьи останки они захоронили, а те, что доложили о подвиге - ст. лейтенант Воробьёв и лейтенант Рыбас, думали, что это был экипаж Гастелло.

 

В 1951 году, к 10-летию подвига, было решено произвести перезахоронение останков героического экипажа в центр Радошковичей к памятнику капитану Н. Ф. Г астелло. Но... при вскрытии могилы был обнаружен футлярчик с документом, принадлежащим ст. сержанту Реутову Григорию Васильевичу - стрелку-радисту экипажа А. С. Маслова.

 

Так стало ясно, что в пылу боя 26 июня 1941 года ведомые Г астелло не заметили, как был подбит и отвалил в сторону самолёт их командира; а объятый пламенем самолёт капитана Маслова, пошедший на второй заход для уничтожения (ценой жизни экипажа) зенитной батареи, подбившей их и угрожавшей боевым друзьям, приняли за самолёт своего ведущего.

 

Результаты вскрытия братской могилы (в виду их сенсационности) были доложены в ЦК КП(б) Белоруссии и МО СССР. Вот почему 22 ноября 1951 года (в день рождения А. С. Маслова) всем членам экипажа самолёта ДБ-ЗФ, который вел в бой (и на подвиг) капитан Маслов Александр Спиридонович формулировка “пропал без вести” была изменена на “погиб при выполнении боевого задания 26. 06. 1941 года”. На большее тогдашнее руководство страны пойти не решилось, видимо, слишком высоко ценило миф о своей “непогрешимости”.

 

Ныне истина восторжествовала в полном объеме... февраля 1996 года Указом №... Президент РФ присвоил звание Героев России (посмертно) всем четырем членам экипажа самолёта капитана Маслова:

 

- лейтенанту Балашову Владимиру Михайловичу, уроженцу Нижегородской области;

 

- младшему сержанту Бейскбаеву Бахтурасу, уроженцу Алма-Атинской области;

 

— капитану Маслову Александру Спиридоно-