Собор Святого Петра в Ватикане

 Апостол Петр был проповедником христианства сначала в Иудее, а затем в Риме. Император Нерон приказал его казнить на кресте в 64 году нашей эры, предание гласит, что Петр сам решил, что его должны распять вниз головой, потому что недостоин умереть на кресте, так как сам Иисус Христос.

Петра похоронили на кладбище Рима, и туда стали стекаться паломники. Первый император христиан - Константин построил над могилой Апостола сначала усыпальницу, а затем базилику, на которую щедро жертвовали Римские папы и верующие. Базилика прослужила больше 1000 лет, и фундамент ее виден сейчас в нижней части Собора Св. Петра. Но она обветшала, и к началу 16 века было решено на ее месте возвести собор. Пока готовился проект, сменилось несколько зодчих. И вот за строительство с большим воодушевлением взялся сам Рафаэль, но работы прервало разорение Рима, поэтому Рафаэль умер, не успев достроить храм. Через четверть века в 1546 году продолжить работы вызвали Микеланджело. Он сохранил первоначальный план собора в виде греческого равноконечного креста, но в то время Микеланджело было больше 70 лет, и он не успел достроить фасад, колонный зал и продольный неф. Но все знаменитые мастера V, которые работали вслед за ним, следовали его принципам.

Но в начале 17 века базилика была изменена архитектором Карло Мадерной, который продлил неф – добавил с каждой стороны по три капеллы.

В 1626 году Папа Урбан V освятил Собор. На фасаде собора Св. Павла выбито имя Павла V Боргезе, а также там расположены 9 балконов, с одного из них – лоджии Благословления – Папы Римские в праздник Пасхи до сих пор благословляют верующих.

Площадь собора - 22067 кв.м., длина внутри 186, 36 метров, снаружи – 211,5. Купол работы гениального Микеланджело возносится на высоту 119 м, в нишах стоят статуи пятиметровой высоты. На полу собора есть специальные отметки, показывающие величины других соборов. До 90 года 20 века собор Св. Павла был самым грандиозным храмом христиан, теперь его превосходит христианская церковь в Африке.

Бронзовые врата собора Св. Петра украшены по бокам скульптурами святых Петра и Павла. По периметру собора расположены капеллы. Одна из них наиболее прекрасна – «Пьета». Микеланджело изваял Христа, лежащего на коленях Девы Марии.

Главный алтарь находится прямо над могилой апостола, его отличает роскошное убранство, в нишах находятся статуи святой Вероники, сотника Лонгина, апостола Андрея, святой царицы Елены и их реликвии. Так же в соборе находятся мощи Григория Богослова, мощи Иоанна Златоуста, гробницы Римских пап, Святыни – железо копья Христова страдания и части Креста - прямо на нем был распят Иисус. Перед собором расположена площадь, в самом ее центре – высокая шестигранная стела – гранитный обелиск. В V он был перенесен сюда из цирка Нерона, на вершине его крест с частицей Креста Господня. В подземелье собора (это и есть остатки базилики), есть мраморная решетка (она закрыта всегда), за не таится бронзовая дверь, проход к этой двери преграждает статуя, изображающая Папу Пия V, преклонившего колени. Там под мраморным престолом и есть мощи Петра. Жертвовали на собор всегда паломники и приносили ценности и украшения в дар императоры. Но в собор неоднократно наведывались грабители, часть ценностей захватила наполеоновская армия в конце 18 века. С 1929 года Ватикан – отдельное государство, у него свои дипломаты, представляющие его за рубежом, свои деньги и газета, и своя гвардия. Швейцарские гвардейцы в экзотическом обмундировании охраняют порядок в Ватикане и сам собор.