Саудовские граждане ранее, как правило, предпочитали проводить отпуск с семьей и детьми в период школьных каникул за границей. Наибольшее предпочтение отдавалось США и странам западной Европы, где традиционно был высок уровень туристического сервиса и имеется много достопримечательностей для посещения иностранных туристов.

 

Однако снижение средних доходов саудовских семей из-за сокращения нефтяных поступлений, демографического роста и возрастания стоимости, транспортных и гостиничных услуг в развитых западных странах повлияло в целом на пересмотр мест проведения отдыха. Саудовцы стали больше посещать курорты и туристические комплексы Египта, Ливана, Сирии, Турции, Малайзии и даже стран Персидского залива, где создана в последние годы современная инфраструктура туризма, не уступающая по стандартам и качеству предоставляемых услуг известным курортам мира.

 

При этом летний отдых в «новых туристических странах» обходится значительно дешевле, чем в Европе или Америке. Немаловажным фактором изменения туристических маршрутов стали последствия сентябрьских 2001 года террористических актов в США. власти которых ужесточили требования для въезда в страну.

 

Большое внимание саудовское правительство уделяет развитию внутреннего туризма с целью поощрения своих граждан проводить отпуск не за рубежом, а в Саудовской Аравии, учитывая огромньщ суммы в валюте, которые расходуются саудовцами для отдыха в других странах.

 

Ежегодно около трех миллионов саудовцев выезжают на отдых в зарубежные страны, где они расходуют свыше 8 млрд. долл… которые безвозвратно теряются для страны. Переориентация мест отдыха саудовцев не только позволит закрыть отток валюты за рубеж, но и даст возможность создать новые рабочие вакансии и в целом создать современную индустрию туризма внутри страны.

Природно-климатические условия Саудовской Аравии, особенно на юго-западе страны, позволяют создать курорты и места отдыха с современной инфраструктурой и круглогодичным функционированием на побережье Красного моря и Персидского залива, которые станут привлекательными не только для собственных граждан, но и иностранных туристов. Уже в настоящее время немало саудовских граждан предпочитают проводить летний отпуск в Таифе, Абхе или на побережье Красного моря, где построены высококлассные отели и туристические городки.

 

Саудовское правительство намерено обеспечить финансирование создания индустрии туризма за счет частного сектора, которому в этих целях предоставляются определенные льготы и преференции. Всеми этими вопросами призван заниматься созданный в 2001 г. Государственный комитет по туризму, который возглавил Принц Султан бен Салман.

 

По подсчетам саудовских экономистов, правительственное постановление о разрешении круглогодичного въезда иностранным паломникам для совершения «умры» (апрель 2001 г.) позволит принять дополнительно 1,3 млн. человек в 2002 г., что даст весомый дополнительный доход в казну государства, а также обеспечит круглогодичное функционирование гостиниц и сферы услуг в местах паломничества, в гг. Мекка и Медина.

 

В предыдущие годы, исключая месяц «хадж», только 6% мощностей гостиниц были задействованы в течение года, а в остальные 11 месяцев находились на консервации. Это положение было экономически невыгодно для владельцев отелей, учитывая огромные капиталовложения, вложенные в приобретение земли и строительство современных гостиниц. Причем необходимо учесть, что только в Мекке и Медине, которые в месяц хаджа могут принять свыше 2 млн. паломников, имеется свыше ста пятизвездочных отелей и сотни гостиниц более низкого класса и десятки тысяч меблированных квартир с гостиничным сервисом.

 

Организацией «умры» в течение года будут заниматься только туристические компании, имеющие специальное разрешение Министерства по делам хаджа. Наибольший приток паломников в течение года ожидается из Индонезии, Малайзии, Ирана и Египта, мусульманское население которых годами ожидает очереди для совершения паломничества к исламским святыням. Вопрос в том, что ежегодно министерство Хаджа КСА устанавливает квоту въезда для граждан-мусулъман каждой определенной страны, исходя из соотношения 1 паломник на 1000 мусульман. Эта мера, продиктованная «вместимостью» мест паломничества и желанием предоставить возможность мусульманам наибольшего количества стран посетить исламские святыни, в то же время обрекает граждан стран с многомиллионным мусульманским населением долго ожидать своей очереди для совершения паломничества.

 

Введение новых правил для проживающих в стране иностранцев облегчило посещение ими в течение года священных городов, ранее для выезда необходимо было получить специальное разрешение органов внутренних дел. Эта мера увеличила поступления в государственную казну. Только за два месяца после вступления новых правил, сфера услуг в Мекке и Медине получила дополнительно 134 млн. долл. Учитывая то, что в Саудовской Аравии проживают около 7 млн. иностранцев и подавляющее большинство их — мусульмане, доходы от совершения «умры» многократно возрастут.

 

Саудовское правительство намерено обеспечить финансирование: создания индустрии туризма за счет частного сектора, которому в этих целях предоставляются определенные льготы и преференции. Всеми этими вопросами призван заниматься созданный в 2001 г. Государственный комитет по туризму, который возглавил Принц Султан бен Салман.