Представители этого семейства принадлежат к реликтам водной флоры (кувшинка, кубышка). Водные растения — своеобразная экологическая группа, предки которых, несомненно, связаны с тропической флорой. В Казахстане ископаемые формы кувшинки известны с миоцена, а кубышки — эоцена и олигоцена. Эти древнейшие растения дошли до нас благодаря физическим свойствам воды. В настоящее время в водоемах Казахстана встречаются 2 вида кувшинки и кубышка.

 

Кувшинка чисто-белая. Третичный реликтовый вид.

 

Многолетнее водное растение с мощным корневищем. Листья крупные, округло-овальные. Цветки белые, крупные, до 10—12 сантиметров в диаметре.

 

Цветет в июле — августе. Растет в пресноводных озерах, реках, дельтах рек, листьями образуя довольно густые заросли. Однако во многих водоемах исчез полностью в связи с загрязнением озер, резким колебанием уровня воды и освоения участков вокруг водоемов.

 

Данный вид в реках и озерах Северного и Восточного Казахстана может расти совместно с другим видом — кувшинкой малой. Цветки у последней мельче, чем у предыдущего вида. Корневище менее мощное. Растет в пресноводных озерах, старицах рек. Необходима охрана водоемов, где сохранились эти виды.

 

Кубышка желтая — Nyphar lutea (L.) Smith. Третичный реликтовый вид.