Каркас кавказский. Реликт древнесредиземноморской субтропической лесной флоры палеогена. Дерево 6—8 метров высоты с густой кроной и сравнительно прямым стволом, покрытым гладкой серой корой. Листья цельные, нсравнобокие, яйцевидно-ромбические. Плод костянка на длинной тонкой ножке, шаровидный. Цветет в мае, плодоносит в июне — июле.

 

В Казахстане каркас кавказский встречается в горах юга и востока — Западном Тянь-Шане, Каратау, Киргизском Алатау, Чу-Илнйских горах, Заилийском и Джунгарском Алатау. Растет среди кустарниковых зарослей вместе с дикой яблоней, абрикосом (урюк), кленом Семенова на высоте 850— 1300 метров над уровнем моря, образуя замечательные ксерофитные редколесья.

 

Произрастая в крайне засушливых условиях, на сухих открытых каменистых и щебенистых склонах, часто под высокими отвесными скалами, они играют большую роль в закреплении горных склонов от эрозии. Уникальный по сохранности и наиболее крупный в Казахстане массив (877 гектаров) карка-совых редколесий в ущелье реки Каракунуз в 1970 году объявлен памятником природы.

 

Каркас кавказский внесен в Красную книгу Казахской ССР.