Долго русские поселенцы не могли ужиться с башкирами, впрочем, главною причиною недовольства башкир были злоупотребления администрации и чиновников края. Насилия воевод и их клевретов раздували эту вражду до опасных восстаний, несмотря на постоянные предписания правительства смотреть за тем, чтобы отношения к башкирам были нисколько не стеснительны для них; но в то же время правительство, не довольствуясь сбором ясака, хотело еще, чтобы башкиры платили так называемые „подымные деньги", или пошлины, и „выводные"—со свадеб. Башкиры, кочевавшие по реке Уралу и степям, не хотели платить податей и среди их являются предводители недовольных, действовавшие при участии и содействии киргизов и калмык. Вследствие этого недовольства башкир сущестовав-шими порядками, возникают башкирские бунты, начиная с конца XVI стол., и продолжаются около двух веков, с небольшими промежутками.

 

В первый раз волнение среди башкир обнаружилось в 1584 году. В 1645 г. захват башкирских земель русскими колонистами послужил причиною бунта в Уфимской провинции: башкиры подступили к Мензелинску, но были отражены; многие из них были пойманы и преданы казни. В 1662 году взволновались снова уфимские башкиры, для усмирения которых было послано из Москвы войско, под начальством стольника и воеводы Языкова. В 1664 г. башкиры восстали под предводительством старшины Сеита, по имени которого и самый бунт получил название „Сеи-товского"; этот бунт продолжался около пяти лет. Много было разграблено и сожжено русских селений в Уфимском и Казанском уездах и перебито русских людей. Воззвания воевод и разные обещания правительства мало способствовали усмирению бунта, и только отпадение от башкир калмыцкого хана Аюка, принявшего русское подданство, ослабило силы бунтовщиков и успокоило страну, но не надолго.

 

В 1677 г. башкиры идут против Уфы, но, не дойдя 19 верст до города, возвращаются, благодаря, как говорит предание, помощи чудотворной иконы Казанской божьей матери, найденной при колодце в селе Богородском. Несмотря на это, волнение башкир не утихает до 1680 г., когда бунтовщики были усмирены малороссийскими и яицкими казаками, под начальством присланного из Москвы воеводы Федора Васильевича Зеленина. В 1683 г. возникает новый бунт башкир около Мензелинска, потребовавший для его потушения пятисотенную команду яицких казаков.

 

Но с 1704 г. башкиры снова начинают волноваться, а в 1707 году злоупотребления и насилия Уфимского комиссара Сергеева вызвали сильное возмущение башкир, ничем не уступавшее Сеитовскому и известное под именем „Алдаро-Кусюмовского". Башкиры склонили в этот раз на свою сторону каракалпаков, часть татар, мещеряков и других ясачных инородцев. Для усмирения бунта и поимки главного возмутителя башкир, Кусюма, из Уфы был отправлен военный отряд в 900 человек, под начальством Петра Хохлова, а из Казани на помощь к нему шел Сидор Аристов с конным отрядом в 770 чел. и полковник Рыдарь с солдатскими полками. Хохлов встретился с бунтовшика-ми при урочище Юрактау, в 90 верстах от Уфы. Башкиры, бывшие в отряде Хохлова, изменили ему и соединились с бунтовщиками; осадив русский отряд в степи, они не давали ему в течение десяти дней ни пить, ни есть, ни спать, и когда русские от истощения совершенно обессилели, башкиры отняли у них провиант, побили и взяли в плен 400 чел. Хохлов с остальными 500 чел. пробился сквозь неприятеля и ушел в Табынск, куда прибыли к нему на помощь Аристов и Рыдарь.

 

В 1717 г. киргизы, соединившиеся с башкирами, в числе десяти тысяч человек, взяли Новошешминск, и только храбрость и распорядительность полковника Суяза заставила их отступить в свои кочевья. Волнение охватило громадное пространство; бунтовщики не дошли только 30 верст до Казани. Все селения по рекам Каме, Белой и Самаре были разграблены; церкви, дома помещиков и хлеб были сожжены; крестьян убивали и уводили в плен, нередко с женами и с детьми, и продавали в Хиву, Бухару или в Крым...

 

Бунт разгорался все более. Казанский вице-губернатор Кудрявцев доносил царю, что многие татары Казанского уезда присоединились к мятежникам и что, кроме того, башкиры возмущают чуваш. Петр Великий, занятый войною с Карлом XII, поручил князю Петру Ивановичу Хованскому уладить дело мирным образом. Хованский послал из Казани толмача и несколько татар для переговоров с башкирами; но бунтовщики не унимались; русские и вотяцкие села и деревни, расположенные между Камой и Волгой, почти все были раззорены; люди побиты или пленены. Тогда Хованский отправил на Арскую дорогу отряд под начальством Бартенева, который прогнал башкир в Уфимский уезд; около Билярска бунтовщики потерпели поражение от атамана Невежина, который имел при себе около 200 русских и 100 чел. чуваш. Наконец, когда выступил из Казани сам Хованский, бунтовщики оробели и стали с ним пересылаться. Хованский вступил в переговоры. Зачинщики бунта были пойманы и казнены; прочим было объявлено прощение. Тогда же было приказано повесить в Казани главного виновника бунта, уфимского комиссара Сергеева, на страх другим. Сергеев был повешен, но это не исправило других и волнение башкир не улеглось: через четыре года вспыхнуло новое восстание. Башкиры отправили нарочных послов в калмыцкие, кубанские и крымские улусы с приглашением восстать против русских; но, к счастию, послы попались в руки русских, не достигши места и цели своего посольства.

 

Таким образом правительсвто должно было наконец убедиться в том, что для удержания в покорности башкир и для спокойствия русских поселенцев края, необходимо было обезопасить свои владения на востоке рядом укреплений; нужно было содержать постоянную военную силу внутри и на границе Оренбургского края, защищая в то же время добровольно покорившихся инородцев от фанатического мщения их единоверцев и оберегая от отступничества обратившихся в православие язычников и магометан. Отсюда вытекает необходимость мер для укрепления и заселения русскими Оренбургского края в стратегическом отношении. Первый обратил на это внимание Петр Великий; он принимал всевозможные меры к тому, чтобы дать новое направление этому краю...