Во второй половине XIX века в Российской империи бурно развивались промышленность и торговля. Появилась потребность в новых рынках сбыта товаров, дешевых источников сырья и рабочей силы. В связи с этим резко возросло значение Семиречья и Южного Казахстана во внешней политике Российской империи.

 

 

Со стороны Индии заметный интерес к югу Казахстана и Средней Азии проявляла Англия. Китай продолжал проводить нейтральную позицию по отношению к территории Семиречья и Южного Казахстана. Он был занят первой и второй «опиумными» войнами, развязанными Англией с целью превращения Китая в английскую полуколонию. Эту страну сотрясали и восстание тайпинов, гражданская война, а также неоднократные религиозные восстания ходжей в Восточном Туркестане. В то же время не исключалась возможность продвижения Китая в сторону Семиречья. В этих условиях для Российской империи встал закономерный вопрос об окончательном завоевании Казахстана и последующей экспансии в сторону государств Средней Азии.