Восстание казахов начал аристократ, младший сын Абылай хана султан Касым. Возведение крепости Кокчетав Российской империей посредине владений заставило подняться его сыновей Саржана, Есенгельды, Агатая, Бопи, Курлика, Кенесары, Наурызбая. Султан Касым в письме Сибирскому генералу-губернатору Капцевичу от 17 сентября 1824 г. сообщает о том, что согласен со своим отцом Абылай ханом о ненарушении границ России, что казаки нарушают этот договор, и он далее не намерен отказываться от войны, он готов к беспощадной борьбе.

 

24 июня 1825 г. Касым просит Оренбургского военного губернатора закрыть Кокчетавский окружной приказ и, подчеркивая, что он не выступает против императора, просит разрешить народу жить по его обычаям. Но на совете 9 октября 1825 г. Омское областное управление оставило дело нерешенным, посчитав прошение Касыма Абылайха-нова недостойным уважения.

Мы убеждаемся, что Кенесары пытался все спорные вопросы с царской властью решить мирным путем. Ряд сведений подтверждает, что Кенесары отказывался от боев и пытался решить вопросы путем дипломатии. В декабре 1838 г. близ Ушбулакского окружного приказа пять представителей Кенесары, отправленные доставить письма Западносибирскому генерал-губернатору, князю Горчакову, и далее Николаю I, были арестованы и отправлены в Омск. Ими были Табылды Тохтин, Жунус Жанкушуков, Малберды Конысбаев, Касымбай Казангапов, Тайток Дененов3 и др., активно участвовавшие в восстаниях в Акмолинском, Баянаульском округах. Российская сторона посадила их в тюрьму, отказавшись от переговоров.

 

В письме императору Николаю сказано: “От потомка хозяина всей прежней Казахской степи Абылай хана Кенесары Касымова”, а в письме Западносибирскому генерал-губернатору “от потомка хана Абылая Кенесары Касымова”: “Во времена ваших предков и моего деда Абылая наш народ жил спокойно... Теперь с нас собирают дань. Прежнее мирное соглашение нарушено.

 

Восемь диванов (округов), образованные на земле моего покойного деда, очень неудобны для нашего народа. Я прошу, если вы уничтожите окружные диваны, народ заживет счастливой жизнью”. В письме князю Горчакову описаны неуправство и беспорядки чиновников в Казахской степи.

 

В письмах Кенесары выражает недовольство возведением крепостей в казахских степях. В одном из них он пишет: “Земли, доставшиеся нам от предков, — окрестности Нуры, Есиля, Актау, Ортау, Каркаралы, Казылык, Жаркаин, Обаган, Тобол, Кусмурын, Оркияк, Тогызак и до Урала — были отобраны у нас, на них построены крепости. Теперь с каждым днем отбирают наши земли, что угрожает не только нашему будущему, но и сегодняшнему существованию... ”

 

Еще в одном письме Кенесары пишет правительственным органам: “С 1825 по 1840 г. они (карательные отряды) 15 раз нападали и на наш аул. Потому мы, казахи, не выдержав такого давления и смертоубийства, кочевали куда придется... Потому я, Кенесары Касымов, вооружился и руководил восстанием” (см. 4 док.).

 

Несмотря на запугивания карательных отрядов, в восстании Кенесары Касымова 1837—1847 гг. участвовали многие бии, батыры, султаны Среднего жуза. В 1839 г. в документах Приграничной комиссии в списке поддерживающих Кенесары были влиятельные аристократы Кокчетавского округа: султаны Ниген, Ханкожа Уалиевы, ханша Айганым Уалиева, Тани Тортаев. В этом списке указаны еще 15 областных, аульных старшин.