Знакомый журналист спросил у меня как-то: «Знаешь любимые блюда правителей нашей страны?» (имелся в виду бывший СССР). И, видя мое замешательство, рассмеялся: «Они едят то же, что и мы с тобой. Только более добротного качества — борщ, мясные блюда». Не знаю, так ли это, но то, что большие руководители любят полакомиться на десерт сладеньким, известно мне с достоверностью. Вот доказательство: хорошая моя знакомая — лучший кондитер республики Фарида Хузахметова на протяжении ряда лет работала в столовых высших эшелонов власти.

 

Но прежде чем Фариду заметили «наверху», ей пришлось доказывать, что она лучший специалист на самых представительных состязаниях… Острейший спор разгорелся между казахстанкой Хузахметовой и литовкой Алдоной Гадляускайте на крупном конкурсе с участием «самых-самых» поваров, кондитеров и официантов из пятнадцати республик. А проходил он в одном из ведущих ресторанов столицы республики.

 

Фарида и Алдона, оставив позади себя известных кондитеров Москвы, России, Украины, Беларуси, стремительно шли к финалу. И уже две «грозные» соперницы — в финале, превратив всех остальных участниц конкурса в зрительниц и болельщиц. Главное финальное задание: изготовить торт на вольную тему. Обе девушки отчаянно волновались. Страсти подогревали и подруги по команде, болельщики. «Хузахметова или Гадляускайте, Гадляускайте или Хузахметова?»— этот вопрос, казалось, реял в самом воздухе, обильно настоянном на весьма аппетитных ароматах.

 

Алдона и Фарида блестяще справились с заданием. Однако насколько разными получились результаты их труда! Г адляускайте изваяла (другого слова не подберу) торт — «Кубок УЕФА». Он с абсолютной точностью повторял кубок, вручаемый лучшей футбольной команде. По неофициальному отзыву одного из членов авторитетного жюри, «при виде этого воздушного шедевра совершенно пропадает аппетит: на него хочется смотреть, любоваться им». А изделие Хузахметовой? Опять же по неофициальному замечанию того же члена жюри, «при виде этого мясистого шедевра разыгрывается бешеный аппетит: нет, на него не хочется смотреть, любоваться им — его немедленно хочется уничтожить, то есть — съесть». Так какому шедевру отдать предпочтение — самому красивому или самому аппетитному? Пока уважаемые члены жюри совещаются, скажем пару слов о Фариде. До описываемого международного — она одержала верх на республиканском конкурсе кондитеров. Хузахметова любит делать торты и пирожные, хотя сама их почти не ест — предпочитает сладкому соленое. Профессию свою уважает и ценит.

 

— Что за жизнь без праздников,— говорит Фарида,— и что за праздники без вкусных тортов и пирожных?

 

Долго совещалось уважаемое жюри. Были споры и разногласия. Все напряженно ждали решения. Даже веселая, бойкая и острая на язычок Клара Травкина, подруга Фариды, приумолкла, волнуясь за нее. Да и все казахстанцы отчаянно «болели» за Хузахметову.

 

И вот решение жюри объявлено: первое место на международном конкурсе присуждается Алдоне Гадляускайте, второе — Фариде Хузахметовой. С мнением жюри не принято спорить. И все же я, правда, про себя позволил себе не согласиться с ним. А вы, беспристрастные читатели: какому торту отдали бы предпочтение — самому красивому или самому аппетитному?

 

… Когда уже настоящая книга была в наборе, я узнал о том, что Хузахметова уехала из Алматы, к родителям. Очень жаль! Казахстан потерял подлинного мастера кондитерского дела, и единственное утешение — Башкирия приобрела его...