Освобождение народов Европы от фашистского ига
Kpупными военно-политическими успехами увенчались боевые действия советских войск и на южном крыле советско-германского фронта. Разгром врага в Ясско-Кишиневской операции принес освобождение Советской Молдавии и помог румынскому народу сбросить диктатуру Антонеску. Советские войска вступили в Венгрию и Болгарию, пришли на помощь народам Югославии. Население этих стран встречало советских воинов как долгожданных освободителей.
Среди частей и соединений Советской Армии, отличившихся в освободительном походе в страны юго-восточной Европы, в приказах Верховного Главнокомандующего часто упоминались казахстанские 72-я и 73-я гвардейские стрелковые дивизии.
72-я гвардейская стрелковая Красноградская Краснознаменная дивизия накануне Ясско-Кишиневской операции занимала оборону северо-восточнее г. Пашкани. Первый удар по врагу нанесли артиллеристы. За пять минут до окончания артподготовки в атаку поднялась пехота и на исходе первого часа захватила почти все траншеи и ходы сообщения. Но до полного овладения высотой, господствовавшей над местностью, было еще далеко: враг удерживал многие доты и дзоты, организовывал контратаки. Тем не менее утром 22 августа вражеский укрепленный район пал. Боями у высоты дивизия и ее соседи сковали крупные силы врага и облегчили ударной группировке фронта прорыв обороны противника на главном направлении и последующее окружение восемнадцати его дивизий в районе Кишинева.
73-я гвардейская стрелковая Сталинградская дивизия в составе 57-й армии 3-го Украинского фронта летом и осенью 1944 г. прошла от молдавского г. Тирасполя на Днестре до болгаро-югославской границы, освобождала Белград. Позже за мужество и доблесть солдат и офицеров дивизии было присвоено почетное наименование "Дунайская" и вручен орден Красного Знамени, а командир дивизии генерал-майор С. А. Козак отмечен второй медалью «Золотая Звезда» и званием Народного героя Югославии.
В заключительных боях 1944 г. — разгроме немецко-фашистских захватчиков в Заполярье и Северной Норвегии — звание Героя Советского Союза заслужили трое наших земляков. Лейтенант Б. Т. Павлов командовал звеном торпедных катеров и отправил на дно вражеский сторожевой корабль, два транспорта и две самоходных баржи.
У м. Кибергнес, где особенно отличился Б. Т. Павлов, совершили свой бессмертный подвиг и морские летчики штурман А. И. Скнарев и стрелок-радист Г. С. Асеев. На счету их торпедоносца уже числилось 25 потопленных транспортов и кораблей и более десятка сбитых самолетов противника. 16 октября они взорвали еще один вражеский транспорт, но почти в то же мгновение их горящий самолет рухнул в море.
Итоги сражений 1944 г. трудно переоценить. Было завершено изгнание оккупантов со священной земли Страны Советов, и началось освобождение народов, Норвегии, Польши, Чехословакии, Венгрии, Югославии. Советская Армия очистила от врага Румынию и Болгарию своим стремительным продвижением на Балканском полуострове содействовала изгнанию захватчиков из Албании и Греции.
В условиях решающих успехов Советской Армии, показавших, что она одна в состоянии разгромить фашистскую Германию, в июне 1944 г. с двухлетним опозданием союзники открыли второй фронт в Европе.
Превосходство в количестве и морально-боевом состоянии советских войск позволило Верховному Главнокомандованию выдвинуть задачу — победоносно завершить войну наступлением по всему фронту с нанесением главного удара на центральном, варшавско-берлинском направлении. В Висло-Одерской операции в составе 1-го Украинского фронта приняли участие казахстанские 118-я, 314-я и 391-я стрелковые дивизии.
118-я стрелковая Мелитопольская дивизия активные боевые действия начала у г. Олау (Олава), юго-восточнее Бреслау I (Вроцлав). Ее полки с 31 января 1945 г. вели упорные бои за удержание и расширение плацдарма на западном берегу р. Одер. 398-й стрелковый полк в этих боях заслужил почетное наименование "Одерский", 463-й стрелковый Висленский полк был награжден орденом Красной Звезды, а 527-й стрелковый — орденом Богдана Хмельницкого II степени.
Южнее, в полосе 59-й армии, 14 января была введена в бой 314-я стрелковая Кингисеппская дивизия. Она с боями прошла 248 км, форсировала реки Нида, Бяла и Черна Пшемша, Брыница, Одер, овладела 18 городами, 26 железнодорожными станциями и 263 другими населенными пунктами. В марте 1945 г. 314-я дивизия штурмом брала города Козель (Козле) и Леобшютц (Глубчице), содействовала окружению и разгрому оппельнской группировки гитлеровцев.
В Верхне-Силезской операции отличилась и 391-я стрелковая Режицкая дивизия. Она была введена в бой у Гросс-Нейкирха, и в ночь на 18 марта 1024-й стрелковый и 951-й артиллерийский полки вышли к р. Хотценплоц (Особлага), внезапным ударом захватив мост севернее Рассевальтц (Рацлавице-Сленске).
В 14 час. 18 марта два батальона 1024-го полка вступили в Нейштадт. За активные боевые действия на польской земле, за мужество и отвагу личного состава обе казахстанские дивизии были отмечены наградами: 314-я получила орден Кутузова II степени, а 391-я - орден Красного Знамени.
Два ордена — Красного Знамени и Суворова II степени — получила казахстанская 8-я стрелковая Ямпольская дивизия.
Она вместе с другими соединениями 4-го Украинского фронта освободила города Спишска-Нова-Вес, Попрад, Ружомберок и многие другие населеиные пункты Чехословакии.
На варшавско-берлинском направлении в составе 1-го Белорусского фронта наступала 27-я гвардейская стрелковая Новобугская Краснознаменная дивизия. За одиннадцать дней гвардейцы прошли с боями около 470 км. 23 февраля над цитаделью Познани взвился красный флаг.
В феврале — марте войск 1-го и 2-го Белорусских фронтов провели Восточно-Померанскую наступательную операцию.
В войсках Советской Армии, освобождавших Померанию, действовали казахстанские 756-й и 209-й стрелковые и 173-й гаубичный артиллерийский полки. Значительный вклад в успех операции внесла и 310-я стрелковая Новгородская дивизия, прошедшая по землям Польши около 900 км. Москва четыре раза салютовала ее солдатам и офицерам за изгнание врага из 8 городов и 208 других населенных пунктов.
Успехам советских войск на центральном участке фронта содействовали части и соединения, громившие врага на флангах. В Восточной Пруссии, этой колыбели германского милитаризма, в составе 31-й армии 3-го Белорусского фронта сражалась 88-я стрелковая Витебская дивизия. Ее полки штурмом брали Анген-бург, Ландсберг, Лаутербах и Хайлигенбайль. Выходом к заливу Фриш-Гаф она и другие советские соединения отрезали восточнопрусскую группировку врага от его основных сил, а потом рассекли на части и уничтожили.
В составе войск 2-го и 3-го Украинских фронтов активно действовали 72-я гвардейская стрелковая Красноградская Краснознаменная и 73-я гвардейская стрелковая Сталинградская Дунайская Краснознаменная дивизии. Модри-Камень, Камендин, Иове-Замки, Братислава, Цистерсдорф — таковы важнейшие вехи боевого пути первой из них на последнем этапе войны. Вторая отражала контрнаступление гитлеровцев южнее оз. Балатон. В течение марта — апреля она освободила множество населенных пунктов в Западной Венгрии, югославский город Мурска-Собота и австрийские Раднерсбург, Лейбниц и Вильдан. Здесь, юго-западнее Граца, советские войска встретились с американской армией.